Les animaux de classe 4 sont, soit suspects d’être atteints d'une maladie infectieuse très contagieuse pour les autres patients, soit suspects de souffrir d'une maladie zoonotique facilement transmissible à l’homme (dont le vétérinaire).
Les règles de biosécurité servent donc à minimiser le risque de transmission. Il est primordial de les implémenter dès qu'il y a suspicion, et pas uniquement après confirmation, d'une atteinte du patient par une maladie infectieuse précise!